发病原因

*药物的副作用（比如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）、Β受体阻滞剂、α-2肾上腺素拮抗剂、噻嗪类利尿剂、激素调节剂、5-alpha还原酶抑制剂（5α-Reductase inhibitor））

*神经源性疾病（比如糖尿病神经病变（Diabetic neuropathy）、颞叶癫痫（Temporal lobe epilepsy）、多发性硬化症、帕金森病）

*海绵体疾病（比如佩罗尼氏病）

*由催乳素瘤（Protactinium）导致的高乳促素血症（Hyperprolactinaemia）

*心理上的原因：临场表现焦虑（Stage fright）、压力以及心理疾病

*手术

*年老：与40多岁男性的相比，勃起功能障碍的盛行率于60多岁时多4倍

*肾功能衰竭

*生活方式：吸烟是勃起功能障碍的主要成因之一。吸烟导致勃起功能障碍的原因在于其会促使动脉硬化

一些手术可能会去除了维持勃起所必需的身体部分、损伤神经以及对血液供应构成坏影响。勃起功能障碍是常见于前列腺癌治疗的并发症，会造成勃起功能障碍的治疗包括前列腺切除术（prostatectomy）和远程放射治疗（external beam radiation），尽管前列腺不是维持勃起的必须条件。腹股沟疝修补术在大多数情况下可以使术前患上性功能障碍的患者的性生活恢复正常，对大多数术前性生活正常的人则没有影响。

勃起功能障碍可能与骑自行车有关，因为其会压迫神经和血管，从而诱使其出现问题。骑自行车可能使相关风险增加约1.7倍。

2015年的一篇综述指出，观赏色情作品会导致勃起功能障碍的疑虑尚未在流行病学研究中得到证实。

病理生理

现有两种机制会使阴茎勃起。其中一种为反射性勃起，其通过直接刺激阴茎根部来达至。另一种则为心因性勃起，仅通过色情物或情感刺激便可达至之。前者主要是依赖周围神经和脊髓下部来实现，后者则依赖大脑的边缘系统。尽管两者有着以上差异，但它们皆需一整个完好的神经系统才能维持之。刺激阴茎根部的神经最终会导致内皮细胞释放一氧化氮，使阴茎海绵体的平滑肌放松，阴茎因此而勃起。此外勃起机制还需要足够水平的睾酮（由睾丸产生）和完好的脑下垂体才能健康发展。由此可见，荷尔蒙缺乏症、神经系统疾病、阴茎缺乏足够的血液供应和心理问题皆有机会使人出现勃起功能障碍的情况。脊髓损伤常导致性功能障碍，包括勃起功能障碍。